Aqui iremos falar sobre esta bonita e particular raça de cães, os Pastores Belgas.

Todos os dados constantes desta seccao foram recolhidos em documentacao diversa.

Agradecimento especial a João Rios

A Historia

Ainda que a origem desta raça seja um pouco desconhecida, sabe-se que as quatro variedades se desenvolveram a partir de numerosos cães de pastor existentes na Bélgica nos finais do século XIX.

Ao longo da história, os Pastores Belgas ocuparam sempre um primeiro plano: umas vezes uma variedade, outras vezes, outra; mas sempre permaneceram unidos e isso valeu o seu êxito.

Preservaram-se muito bem, como autênticos guardadores de rebanhos do século passado.

Ainda que tenham decorrido 100 anos, os primeiros dados sobre Pastores Belgas referenciavam uma altura aproximada de 50 a 55 cm. ao garrote.

As melhorias nutricionais que se produziram ao longo deste último século, poderão ser a explicação para este aumento da estatura média. No entanto, a sua estrutura manteve-se inalterada.

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As Caracteristicas

Não nos cansaremos de repetir que é UMA só raça com quatro variedades, já que devido a aspectos muito individualizados e a algumas particularidades de carácter, os Pastores Belgas poderiam considerar-se raças completamente distintas, ainda mais se tivermos em conta que cada variedade tem os seus apoiantes.

O Pastor Belga constitui o exemplo de que uma raça pode conciliar uma mesma estrutura e comportamento com uma grande variedade de aspectos físicos (côr, pelo, etc.).

A estrutura do Pastor Belga permaneceu invariável ao longo do tempo.

A estatura média situa-se nos 62 cm. para o macho e nos 58 cm. para a fémea, sendo o peso médio de 28 kg.

Os Pastores Belgas são incrivelmente rústicos e habituados à vida ao ar livre. Adaptam-se a qualquer ambiente climático devido à pelagem densa e espessa, que resiste ao clima de estações bem marcadas da Bélgica, com calor, neve e chuvas. Muito activos, adoram correr durante horas, daí a necessidade de viverem em ambientes espaçosos, onde possam exercitar-se à vontade. Se não, passear na rua, duas ou três vezes ao dia, é condição obrigatória para o bem estar destes cães.

Ágeis e de estrutura especialmente feita para andar bastante, podem vigiar grandes áreas sem se cansar. Toda essa vitalidade, conjugada com o alto grau de obediência e a devoção em servir o dono, tornam-nos aptos a várias outras actividades.

São excelentes competidores em desportos caninos, como o agility, que exige rapidez para vencer o obstáculo, e o fly-ball, prova de habilidade em ir buscar uma bola e trazer ao dono.

Desempenham igualmente bem o trabalho de busca e salvamento, guia de cegos, guarda e cão-polícia (função para a qual são muito utilizados na Bélgica ). Aliás, a sua actuação de cão-polícia, salvou os Pastores Belgas da extinção durante as duas Grandes Guerras. Ao contrário da maioria das raças, que nesses períodos foi quase dizimada, eles foram preservados graças à sua habilidade nos serviços militares como mensageiros, guardas de fronteiras e auxiliares da Cruz Vermelha, entre outras tarefas.

O Malinois faz parte do Guiness Book, como o maior farejador de drogas de todos os tempos. Durante a Eco 92, no Rio de Janeiro, Brasil, foi também escolhido para fazer a segurança do Presidente Bush, dos Estados Unidos.

São cães muito afectuosos.

Os Pastores Belgas precisam de ter contacto com o dono para ficarem felizes. Se permanecerem no jardim, sem nenhuma atenção, tornam-se tristes.

O alto instinto de protecção em relação às pessoas mais próximas, faz com que andem rodeando o dono, em vez de seguirem ao lado, característica tão peculiar, que o próprio standard a comenta.

Defendem com coragem extrema a propriedade e os donos. Outra característica interessante, é que não abandonam o território, para perseguir um invasor em fuga. Trata-se de mais uma herança da vida de pastor, em que não podiam deixar o rebanho sózinho.

De pessoas estranhas, não gostam nada! Caso não sejam devidamente apresentados pelo dono, avançam mesmo. O ataque também apresenta uma peculiariedade: Mordem e soltam, repetidamente. Dessa maneira, ficam menos expostos ao agressor, pois não permanecem agarrados a ele, sujeitos a retaliações.

Como cães de alarme, deixam um pouco a desejar: ladram por qualquer motivo, seja por causa de um gato, ou por causa de um ladrão.

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O Standard (Estalao)

Grupo : 1 ( Cães Pastores)

Nome no país de origem: Berger Belge - Groenendael, Malinois, Tervueren, Laekenois.

Utilização: pastoreio e guarda.

Altura: 60 a 66 cm.(o macho) e 56 a 62 cm.(a fémea).

Peso: entre 20 e 30 Kg. aproximadamente.

Máscara: tende a envolver os lábios, a comissura e as pálpebras numa só área preta.

Côres:  No Tervueren, o fulvo-encarvoado, sendo o mais natural, é o preferido.

            No Malinois, unicamente o fulvo-encarvoado, com máscara preta.

            No Groenendael, unicamente o preto unicolor.

            No Laekenois, o fulvo, com traços de encarvoado, principalmente no focinho e na cauda. Um pouco de branco é tolerado no ante-peito e nos dedos.

Pêlo: de aspecto, comprimento e direcção variados. Em todas as variedades, o pêlo é sempre abundante, denso, bem texturado, formando juntamente com o sub-pêlo lanoso um excelente invólucro protector.

Cabeça: bem cinzelada, moderadamente longa e seca. O comprimento do crâneo e focinho são sensivelmente iguais, no máximo com uma vantagem muito ténue para o focinho, o que confere ao conjunto, uma sensação de fino acabamento.

Trufa: preta, narinas bem abertas.

Focinho: de comprimento médio e largura diminuindo suavemente. Cana nasal recta; visto de perfil, as linhas superiores do crâneo e do focinho são paralelas. Boca com articulação e boa abertura.

Bochechas: secas, bem planas, se bem que musculadas.

Lábios: finos, de oclusão bem ajustada; a boa pigmentação do epitélio recobre a côr vermelha das mucosas.

Dentadura: maxilares bem desenvolvidos, providos de dentes fortes e brancos, alinhados e firmemente engastados nos alvéolos. Mordedura em tesoura, isto é, os incisivos superiores ultrapassam, tocando com a face posterior, a face anterior dos incisivos anteriores. A mordedura em torquês, isto é, toque de topo dos incisivos superiores com os inferiores, preferida pelos pastores, é tolerada.

Stop: moderadamente definido.

Arcadas superciliares: não proeminentes, focinho bem cinzelado sob os olhos.

Orelhas: Triangulares, inserção alta, direitas.

Olhos: de tamanho médio e no plano da pele, com formato ligeiramente amendoado, de côr castanha, preferencialmente escura; rima das pálpebras preta. Expressão franca, inteligente, de olhar esperto e inquiridor.

Corpo: Peito largo, mas profundo e a descer, como em todos os animais de grande resistência. A caixa toráxica é circunscrita por lados arqueados na sua parte superior. Garrote acentuado. Linha superior direita, ampla e musculada.

Pescoço: bem desenvolvido. Ligeiramente alongado, bem musculado, isento de barbelas, alargando-se suavemente para os ombros.

Nuca: linha superior com ténue arqueamento.

Crâneo: de largura média, em relação ao comprimento da cabeça; com a testa mais plana que arqueada e o sulco sagital pouco acentuado; visto de perfil, as linhas superiores do crâneo e do focinho são paralelas.

Membros anteriores: ossatura consistente, musculatura forte e seca.

Ombros: escápulas longas e inclinadas, bem articuladas e moldadas ao tórax, fazendo o ângulo ideal com o úmero, de forma a proporcionar o movimento fluente dos cotovelos.

Braços: trabalham em planos verticais, paralelos ao plano medial, correctamente direccionadospara a frente.

Patas: mais para redondas; dedos arqueados e bem fechados; almofadas com sola espessa e flexível, unhas escuras e grossas.

Tronco: robusto, sem rusticidade. O comprimento da ponta do ombro à ponta da nádega ( nos machos ), é próximo à altura da cernelha. As fémeas podem ser mais alongadas.

Peito: pouco largo mas em compensação, profundo, como em todos os animais de grande resistência. A caixa toráxica é estruturada por costelas arqueadas no terço superior.

Cernelha: marcada.

Garupa: suavemente inclinada e moderadamente larga.

Membros posteriores: robustos, sem rusticidade, trabalhando no mesmo plano dos anteriores, e aprumados.

Pernas: longas, largas, musculadas e correctamente anguladas com os jarretes, mas não excessivo. Jarretes curtos, desenvolvidos e musculados. Visto por trás, perfeitamente paralelos.

Cauda: bem inserida, forte na raiz, de comprimento médio. Em repouso, fica pendente, com a ponta ligeiramente encurvada. Em acção, levantada e com a ponta encurvada, sem enrolar ou desviar-se.

Movimentação: em movimento, parece sempre infatigável. Devido ao seu temperamento exuberante, há uma tendência marcante para o movimento em círculos, em vez de linha recta.

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As doencas

A raça é resistente a doenças. Mas como qualquer outra, não está livre de problemas hereditários.

Existem quatro doenças que têm maior possibilidade de de serem de origem genética, pelo que a única forma de prevenção é seleccionar os cruzamentos, retirando os portadores da reprodução.

Displasia: problema de má formação ósseas entre o quadril e as pernas. Comum em raças de grande porte, a verificação da doença é feita por meio de radiografias. Causa muitas dores, dificuldade de movimentação, e pode deixar o cão aleijado.

Epilepsia: convulsões, salivação intensa, e em alguns casos, falta de controlo sobre as funções intestinais. Pode-se manifestar em exemplares novos, ou mesmo nos mais velhos. Não há cura definitiva, mas é possível reduzir o número de crises através de medicamentos específicos.

Atrofia progressiva da retina: desenvolvida por volta dos seis anos, pode causar cegueira.

Pannus: os vasos sanguíneos dos olhos incham e cobrem parte do globo ocular, causando cegueira. Aparece em geral, entre os cinco e os sete anos de idade. Há tratamento à base de esteróides, como a cortisona, mas não elimina o mal: apenas evita que avance.

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Os Cuidados

        A alimentação

Para a alimentação de um adulto devemos contar com uma quantidade diária de cerca de 400gr., de uma boa ração seca, o que equivale a 250-300 gr. de carne por dia.

Estas quantidades devem aumentar nos caso dos cães de trabalho.

Para os cães de pelo longo, pode-se acrescentar um complemento vitamínico.

        A escovagem

O Malinois praticamente não precisa de nenhum cuidado especial, excepto na altura da muda do pelo.

O Laekenois precisa de escovagens frequentes: uma ou duas fortes escovagens por semana. Se o pelo estiver sujo, recomenda-se um shampoo seco.

O Groenendael e o Tervueren, necessitam de uma escovagem semanal.

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